Rozwój produktów i technologii

Czasami muszą połączyć ciężkie elementy na kilkadziesiąt lat. Czasami muszą dać się usunąć bez pozostawiania śladów. Niektóre są znacznie cieńsze od włosa. A niektóre mogą służyć jako amortyzator. W razie potrzeby powinny przewodzić prąd elektryczny lub przed nim chronić. Do ich licznych zadań należy też regulacja temperatury i światła. Dziś taśmy samoprzylepne są wielozadaniowe i często muszą sprostać różnym dodatkowym wymaganiom. Ich projektowanie jest równie fascynujące, jak różnorodne są wypełniane przez nie funkcje. Poznaj rozległy świat technologii rozwiązań samoprzylepnych w firmie tesa. 

Weźmy dowolną substancję klejącą, rozprowadźmy ją na nośniku, na przykład na folii, tkaninie lub papierze – i dodajmy arkusz ochronny. Gotowe! Na pierwszy rzut oka produkcja taśmy samoprzylepnej wydaje się być dość prostym zadaniem. Jednak wiele rzeczy, które z pozoru wyglądają na proste, tak naprawdę wymaga mnóstwa pracy – i sporej wiedzy. Świadczy o tym chociażby fakt, że wymagania stawiane taśmom samoprzylepnym potrafią być skrajnie różne. Niektóre z nich przez dziesięciolecia muszą znosić najtrudniejsze warunki, takie jak niskie i wysokie temperatury, deszcz i promieniowanie UV. W innych taśmach matryca warstwy klejącej musi także pełnić dodatkowe funkcje, jak choćby tłumienie wstrząsów czy przewodzenie energii elektrycznej. Obecnie najcieńsza dwustronna taśma samoprzylepna produkowana przez firmę tesa i stosowana w smartfonach ma zaledwie trzy mikrometry grubości – to szesnaście razy mniej, niż ludzki włos! Z drugiej strony, najgrubsze piankowe taśmy tesa, używane m.in. w budownictwie, mierzą ponad 5000 mikrometrów, tj. pięć milimetrów.

Do projektowania i produkcji innowacyjnych taśm samoprzylepnych potrzebna jest wiedza z zakresu fizyki, chemii, inżynierii – oraz kreatywność. Bazą dla klejów jest zwykle naturalny lub syntetyczny kauczuk albo akrylany. W przeszłości w procesie produkcji używano dużych ilości rozpuszczalników organicznych, dziś często  mogą one zostać poddane recyklingowi lub – jak w przypadku klejów wyciskanych – całkowicie odzyskane. Pozwala to oszczędzać zasoby i chronić środowisko. JW zakresie rozwoju technologii firma stara się identyfikować trendy na wczesnym etapie i szybko przekształcać je w produkty odpowiednie do sprzedaży i przydatne dla użytkowników. Na przykład w swoim pomieszczeniu czystym w fabryce w Hamburgu (Niemcy), tesa produkuje optycznie przejrzyste folie samoprzylepne przeznaczone do wyświetlaczy smartfonów i urządzeń nawigacyjnych. Powietrze jest tam 100 razy czystsze, niż na górskim szczycie, dzięki czemu na folii o dużej przejrzystości nie ma praktycznie żadnych cząsteczek kurzu. Obecnie trwa budowa kolejnego pomieszczenia czystego w fabryce Suzhou w Chinach. 

Z drugiej strony, jedną z podstawowych kompetencji firmy tesa jest stosowanie innowacyjnych rozwiązań w zakresie taśm samoprzylepnych w celu zwiększenia wydajności procesów produkcyjnych klientów. Przykładem jest automatyzacja maskowania otworów w nadwoziach samochodów opracowana we współpracy z producentem robotów. Do tej pory pracownicy w branży motoryzacyjnej musieli ręcznie zakrywać nawet 220 otworów, używając zaślepek lub przyklejanych wykrojów.   

Spektroskopia w podczerwieni, tomografia mikrokomputerowa, skaningowa mikroskopia elektronowa, reologia - tego typu pojęcia i związany z nimi sprzęt wart siedmiocyfrowe sumy w euro, prawdopodobnie częściej spotykane są w dużych szpitalach uniwersyteckich, niż w firmach takich jak tesa. Jednak aby szczegółowo poznać właściwości substancji, zaspokoić potrzeby klientów, czy też móc wprowadzać innowacje dzięki nowym informacjom, konieczne jest posiadanie centralnego działu analitycznego z najwyższej klasy ekspertami, metodami oraz sprzętem – to jeden z czynników, który decyduje o sukcesie tesa.

Ostatecznie naukowcy opracowujący technologie i produkty teoretycznie są w stanie zaprojektować ponad milion różnych substancji klejących – od lekko klejących do nieusuwalnych, od miękkich i piankowych do twardych jak kamień – po prostu modyfikując kilka parametrów. Dziś, około 250 substancji klejących jest stosowanych komercyjnie na większą skalę. Aktualny przykład z praktyki analitycznej: Podczas gdy nabywcy samochodów w Europie cenią sobie charakterystyczny, syntetyczny zapach nowego pojazdu, w przypadku klientów z Chin jest on nie do pomyślenia. Tam nowe samochody muszą mieć neutralny zapach. W branży azjatyckiej obowiązuje wymóg „słabo wyczuwalnego zapachu”. To poważne wyzwanie dla producentów wyrobów chemicznych, któremu firma tesa jest w stanie sprostać dzięki swoim ekspertom. Na marginesie: zespołowi analitycznemu w Norderstedt udało się nawet rozwiązać liczącą ponad 2500 lat zagadkę biblijnej "Wieży Babel”.

Człowiek siedzi w laboratorium przed wrzącą substancją i nagle doznaje olśnienia – zapala się iskra zapowiadająca sensacyjny produkt. Albo nie udaje się eksperyment, ale niespodziewanie powstaje coś genialnego. Tak wygląda świat pracy wynalazców – przynajmniej na filmach. Nawet jeśli rzeczywiście czasami tak się zdarza, ma to niewiele wspólnego z systematyczną kontrolą nowoczesnych procesów innowacji. Jak szukać "inteligentnych" metod, wstępnych pomysłów powstających w firmie, zebranych, sprecyzowanych i dalej rozwijanych, aby powstał atrakcyjny produkt, który w dużym stopniu zwiększy naszą wartość dodaną? Aby odpowiedzieć na te złożone pytania, tesa konsekwentnie i z powodzeniem zarządza innowacjami. Sprawne metody pracy i nowoczesne kierowanie projektami gwarantują, że klienci jeszcze szybciej dostają dokładnie takie rozwiązania, jakich oczekują.

Co więcej, tesa coraz bardziej polega na tzw. otwartych platformach innowacji. Należą do nich „generatory pomysłów” i współpracujący partnerzy, którzy dzięki określonej fachowej wiedzy w dużym stopniu przyczyniają się do tego, że możliwości technologii klejenia są niemal nieograniczone także w przyszłości.

Przez dziesięciolecia wypchana walizka z próbkami wybranego asortymentu i różnymi broszurami była nieodłącznym towarzyszem, zwłaszcza przedstawicieli handlowych. Nawet dziś niezwykle ceni się możliwość wyboru i wypróbowania taśm samoprzylepnych „na żywo”. Jednak cyfrowe narzędzia i usługi są poszukiwane bardziej niż kiedykolwiek: w celu wymiany i weryfikacji aktualnych informacji, na przykład wyników pomiarów z procedur testowych, w ramach rozwoju produktów i technologii, gdy dzielą nas tysiące kilometrów, a także w celu zapewnienia klientom na całym świecie istotnych wartości, danych i faktów tak szybko, jak to tylko możliwe. 

Jednemu nie da się zaprzeczyć: tesa jest firmą chemiczną – i zawsze nią będzie. To sprawia, że cała Grupa jest jeszcze bardziej świadoma wielkiej odpowiedzialności wobec tego, aby nadawać szczególny akcent działaniom podejmowanym w kontekście zrównoważonego rozwoju. I bynajmniej nie tylko dlatego, że temat staje się coraz ważniejszy zarówno dla klientów, jak i ogółu społeczeństwa. tesa zawsze dokładała wszelkich starań, aby stosować przyjazne dla środowiska technologie produkcyjne, na przykład w celu zmniejszenia zużycia rozpuszczalników, a także aby stale zmniejszać ślad węglowy poprzez podejmowanie kroków w kierunku oszczędności energii. Na przykład w latach 2001-2019 firma była w stanie prawie o połowę obniżyć emisję CO₂ i ilość stosowanych rozpuszczalników na tonę produktu końcowego.