製品・技術開発

粘着テープは、重量物を長期間決められた位置に固定させることを求められる一方で、簡単にのり残りなくはがせることが要求される場合もあります。軽量化を実現させるため髪の毛1本の太さよりも薄いテープもあります。緩衝材としての役割や導電性や絶縁性、遮光性や耐熱性も粘着テープが求められるタスクのひとつです。今日の粘着テープは多機能なため困難なタスクにも難なく対応します。粘着テープが多機能であるほど、その背景にある開発プロセスは楽しく魅力的なものです。一緒に粘着テープの世界へ飛び込んでみませんか。  

アルミホイルや布あるいは紙に粘着質のもの(のり・ボンドなど) を塗りひろげてみてください。その上からカバーシートを貼りつけたら完成です。一見、粘着テープを作る工程はとても簡単に見えます。ところが、一見簡単そうに見えて実は多くの工程や専門知識を必要とするものはたくさんあります。同様に、粘着テープに対する要求も非常に多岐にわたります。たとえばソーラー関連モジュールを固定する際、暑さ・寒さに加えて雨や紫外線といった屋外での厳しい環境にも数十年にわたり耐えて機能し続けることが求められます。 また、粘着テープの中には基材自体に衝撃吸収性や導電性といった機能を持たせたテープもあります。現在、当社が製造している最も薄いテープはスマートフォンに使われている両面テープで、わずか0.003mmの厚さしかありません。これは人間の髪の毛の1/16の太さです！ 一方、最も分厚いテープは、主に建築業界で使用されている厚さ5ミリもあるフォームテープです。

革新的な粘着テープの開発や製造を実現するためには、物理学、化学、工学、さらに創造性をうまく融合させる必要があります。粘着剤は一般的に天然ゴムや合成ゴムあるいはアクリル樹脂をベースにしています。 過去には大量の有機溶剤が製造工程で使用されていましたが、現在では溶剤の多くはリサイクルされるか完全に回収されるようになり、これによって資源節減と環境保護に貢献できるようになりました。技術開発の面では、トレンドを早期に特定し市場性の高い製品開発に努めています。たとえばドイツ ハンブルク工場のクリーンルームでスマートフォンやナビゲーション機器のディスプレイに使用する透明粘着フィルムを製造しています。このクリーンルーム内の空気は、山頂の空気の100倍もきれいなものです。つまり透明フィルムに粉塵が全くつかないのです。中国の蘇州工場にもクリーンルームを増設中です。 

一方、革新的な粘着テープソリューションを活用しお客様の生産プロセスのさらなる効率化をお手伝いできればと考えています。たとえば、ロボットメーカーと協力してホールカバー工程のオートメーション化などです。これまでは最大220ヶ所もある車体の穴をプラグやダイカット（打ち抜き加工）品を使って手作業で塞ぐ作業をしなければなりませんでした。   

赤外分光法、X線マイクロトモグラフィ、電子顕微鏡のスキャン、レオロジー。これらの専門用語や関連する設備には100万ユーロ単位の資金が必要です。大学病院などでは耳にする用語かもしれませんが、一般企業の当社にはあまり縁がないと思われるかもしれません。ところが、粘着テープを深く理解した上でお客様のニーズに対応し、新しい視点のイノベーションを推進するには第一級のエキスパート、メソッド、設備を完備した分析センターが不可欠なのです。この分析センターこそ当社の成功要因のひとつなのです。

テクノロジーや製品の開発者は、理論上100万種類以上の異なる粘着テープを開発することが可能です。すぐにはがせるような粘着テープから二度とはがせないものまで、柔らかいフォーム材を使用したものから板のように硬いものまで、様々なテープを自在に作り上げることができます。パラメータを少し変えることでバリエーションを生みだすことができるのです。 現在、商業向けに大量生産されている製品は250種類あります。欧州では新車の独特な匂いが好まれますが、中国ではこの臭いは絶対に受け入れられるものではありません。匂いがしない新車が求められているのです。「無臭」であることがアジア市場における条件なのです。これは化学製品を取り扱う製造業にとって大きな課題です。しかし、エキスパートを揃えている私たちテサならこの問題も解決することができます。 きっとノルダーシュテットの分析チームなら、聖書のなかにある2500年以上も続く「バベルの塔」の謎も解き明かすことができるでしょう。

研究室の中でひとりの研究者が沸騰している液体を前にして座っています。突然インスピレーションが湧いてきました。センセーショナルな製品アイディアが生まれる瞬間です。失敗した実験から思わぬ天才的な何かが生み出されることもあります。イノベーションを生み出す仕事の現場はこのようなイメージです。少なくともアニメの世界では。 仮にこういった偶然が繰り返し起こったとしても、それは現代のイノベーションを起こすためのプロセス管理とはあまり関係ありません。 画期的な新製品を開発するための「インテリジェンス」なアプローチはどのように見つければ良いのでしょうか？市場に出せる十分な品質で、テサブランドとしての付加価値に相応しい製品を生み出すために、社内でアイデアを出し、集め、選択し、さらに開発するにはどうすれば良いのでしょうか？ このような問いに答えるため、私たちは体系的なイノベーション・マネジメントを行っています。俊敏な作業メソッドと最先端のプロジェクトマネジメントにより、よりスピーディにソリューションを提案することができるのです。

それだけではありません。私たちはオープンイノベーションプラットフォームに注力しています。たとえば専門知識を有する「アイディア・ジェネレーター」やパートナー企業の協力を得ることで、粘着テープ技術の可能性は無限に広がり続けています。

厳選された製品シリーズと様々なカタログ冊子をいっぱいに詰め込んだアタッシュケースは、営業職の相棒として、数十年にわたって活躍してきました。 現在でも、粘着テープを「実際」に手にとって、試してみることには大きな価値があります。 とはいえ、デジタルツールやデジタルサービスへのニーズは、これまでよりも強まっています。 遠く離れた製品技術開発部門から送信されたテストプロセスの測定結果等の最新情報を取得したり、その結果を評価したり、世界中のお客様に製品データをできるだけ早く提供するためにも、デジタルツールやサービスは、欠かせない存在です。 

ひとつのシンプルな事実だけは決して否定できません。 その事実とは、私たちが化学品を取り扱う企業であるということです。そしてこれからもそうあり続けるでしょう。 つまり、サステナビリティ（持続可能性）という課題において、テサグループ全体は大きな責任を担っていることを意味します。そして私たちはサステナビリティに全力で取り組んでいきたいと考えています。 それは、サステナビリティというテーマがお客様や社会全般にとって重要性を増してきたからという理由だけではありません。私たちはこれまでもずっと環境にやさしい製造技術を使用するため多大な努力をしてきました。例えば、溶剤の使用削減や省エネ対策によるカーボンフットプリント（CO₂ footprint）の継続的な削減などあらゆる環境保護対策を講じてきました。 また、2001年から2019年の間には最終製品1トンあたりの二酸化炭素（CO₂）排気量と溶剤の使用量を半減することができたのです。